Passamos a manhã do dia 09 de setembro, convidadas pela Gueeta (nossa segunda mãe hospedeira em Mumbai) conhecendo o Abrigo Don Bosco na região de Wadala, em Mumbai. Mantido pela Igreja Católica e outros financiadores como a instituição Suíça Terre des Homes, o abrigo integra o grupo de instituições Don Bosco, idealizado e criado pelo Padre Don Bosco, que no século XIX iniciou o desenvolvimento de trabalhos educacionais com jovens e crianças de rua para educá-los com funções e habilidades de modo a reintegrá-los na sociedade.  

O Abrigo Don Bosco de Mumbai foi criado em 1987 seguindo os princípios do Padre Don Bosco. Um prédio de dois andares onde trabalham Padres, funcionários e voluntários que cuidam de mais de 160 meninos, marcados cada qual com suas tristes histórias de violência doméstica e de rua, que chegam ali através de agentes enviados às ruas para abordar os menores e convencê-los a freqüentarem o abrigo. 

Como a maior parte dos abrigos para menores em todo o mundo, o Abrigo Don Bosco fica aberto para os meninos entrarem e saírem quando quiserem e oferece instalações, alimentação e educação além de desenvolverem diversos projetos de reabilitação, como o Hobby Centre (onde as crianças passam o dia aprendendo a fazer cartões, bolsas com jornais recolhidos, pinturas dentre outras atividades) e o Centro de Reabilitação para drogados. 

O Padre Barnabé D'Souza, Diretor-chefe do abrigo, nos explicou que, ao chegarem, os meninos com idade entre 7 a 11 anos realizam estudos por correspondências com suporte dos voluntários do abrigo, visto que nesta idade as crianças não conseguiriam acompanhar os estudos normais já avançados das escolas comuns, para onde são enviados 2 anos depois. O processo seguinte é ensiná-los alguma atividade manual para que possam seguir uma profissão e se auto-sustentarem. Com mais de 14 projetos, o Abrigo Don Bosco de Mumbai reintegra, educa e re-insere cerca de 70% de todos os menores que por ali passam. 

BOA IDÉIA PARA OS ABRIGOS DE MENORES NO MUNDO
O Abrigo Don Bosco criou parcerias com escolas da região que reservam vagas que são destinadas aos meninos já habilitados pelo abrigo. Essas parcerias garantem uma educação igual e de qualidade para aqueles que dificilmente chegariam a freqüentar uma instituição de ensino comum. 

ESPERANÇAS RENOVADAS
Em qualquer lugar do mundo, visitar um abrigo para menores abandonados choca e ao mesmo tempo renova as esperanças. Ver meninos tão sofridos e marcados por violência de todos os tipos brincando e correndo sorridentes nos faz ter consciência da necessidade precípua de qualquer criança: a alegria e educação. O Abrigo Don Bosco com suas atividades contínuas promove ocupação, ensino e diversão para os meninos abandonados, dando-lhes acima de tudo, a chance de serem crianças sempre alegres. 

Maiores informações sobre o Abrigo Don Bosco de Mumbai acessar www.shelterdonbosco.org 

Shelter Don Bosco
Opp. St. Joseph High School,
Wadala (w), Mumbai 400021 - Índia.
Email: shelterdonbosco@vsnl.net
Tel: 91 22 415-0562 ou 460-3988. 

Padre Barnabé D'Souza
Email: barnabed@hotmail.com